Por Marcos Grunfeld
El venezolano William Contreras hizo su salto al béisbol profesional en 2014 cuando llegó a un acuerdo con los Bravos de Atlanta. El nativo de Puerto Cabello ha disputado 354 compromisos durante siete temporadas, entre las Ligas Menores y la MLB. En ese recorrido jamás ha defendido otra posición que no sea la receptoría.
El pasado 27 de marzo hizo una extrañísima aparición en el jardín derecho del Charlotte Sports Park donde los Rays de Tampa Bay cayeron ante los Bravos de Atlanta 1×0.
«Él es un muchacho atlético», le dijo el mánager Brian Snitker al Atlanta Journal Constitution. «Si él batea, hay que buscarle un espacio en donde pueda ayudar con su poder y potencial. Creo que podemos incluso ponerlo en tercera base y en la segunda almohadilla y él estará bien».
El timonel llegó a plantear la posibilidad de enviar al careta a Triple A para que juegue en los jardines. En definitiva, eso no ocurrirá porque logró hacer el equipo.
Snitker está buscando un lugar para el carabobeño que viene de una de sus mejores cosechas en las Ligas Menores. El embajador vinotinto bateó para .290/.357/.516, con nueve jonrones, ocho dobles, 26 anotadas y 29 empujadas en 44 compromisos en Triple A.
William Contreras implantó topes personales en slugging y OPS en 2021. Sus nueve bambinazos fueron su segunda cifra más elevada en una campaña solo detrás de los 11 que disparó en 2018. Quizás hubiera podido continuar con ese desempeño, pero Travis D’Arnaud se lastimó y regresó a Las Mayores para sustituirlo.
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Precisamente, el catcher estadounidense hoy es quien le impide al bateador derecho tener un rol fijo en la novena indígena. También fue quien evitó que el porteño pudiera actuar en la postemporada anterior, aunque todo el tiempo estuvo en el roster y obtuvo su anillo de Serie Mundial.
DATO. Contreras no ha comenzado bien el Spring Training con promedios de .200/.310/.360, con un doble, un cuadrangular, cuatro anotadas y una empujadas en 12 juegos.
(Marcos Grunfeld)
