Por Alexander Gómez
QUEENS, New York. El venezolano Endy Chávez fue uno de los veteranos más ovacionados al llegar al terreno de juego del Citi Field en el vecindario de Flushing.
“Todavía hablan de la captura como si fuera ayer”, recordó Endy Chávez mientras llegaba al primer juego de los Veteranos de los Mets desde 1994.
Chávez, de 44 años y nacido en Valencia, fue un miembro clave de los campeones de la División Este de la Liga Nacional en 2006, tuvo esa atrapada espectacular en el séptimo juego de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional contra los Cardenales que le robaron a Scott Rolen un jonrón de dos carreras.
“Es bien bonito volver a ver a todos estos jugadores que jugaron antes, durante y después de mí” comentó Chávez al ser entrevistado por Daniel Reyes para Béisbol en Acción.
Fue el 19 de octubre del 2006 cuando los Mets y Cardenales estaban empatados 1-1 en la sexta entrada. El mexicano Oliver Pérez estaba en la lomita por Nueva York, Scott Rolen en la caja de bateo y Jim Edmonds en la primera base.
«A todos les gusta hablar de la atrapada, siempre la atrapada». recalcó Endy dijo que le hubiera gustado haber hecho algo más para ayudar a los Mets a avanzar al Clásico de Otoño en ese entonces.
Rolen conectó un elevado hacia el bosque izquierdo destinado a volarse la cerca para darle la ventaja a San Luis, lo que amenazaba ponerle fin a las aspiraciones de los neoyorquinos de llegar a una Serie Mundial por primera vez en 20 años. Pero el venezolano Endy Chávez apareció justo a tiempo.
“Esa jugada es especial para mi, pasó hace más de quince años y la gente sigue hablando como que fue la semana pasada y me la siguen recordando, siempre la mantienen presente, para mi es un orgullo el agradecimiento que me hace la fanaticada de los Mets.
Desafortunadamente para los seguidores del conjunto de Queens, el puertorriqueño Yadier Molina luego pudo pegarle a una bola que estuvo fuera del alcance de Chávez en el noveno episodio. Y luego llegó el inolvidable lanzamiento al boricua Carlos Beltrán para ponerle punto final al juego.
De todas maneras, su atrapada es vista como una de las mejores jugadas en la historia de la postemporada.
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Chávez se convirtió en coach de los Ciclones Brooklyn-A en 2019. Estaba programado para ser entrenador de banca de los Mets de St. Lucie en 2020 antes de que se cancelara la temporada debido a Covid-19. Ahora es instructor de jardineros FCL Mets en 2022.
El hermano de Endy, Ender Chávez, era un jardinero de ligas menores. Los dos fueron compañeros de equipo con Navegantes de Magallanes en la Liga Invernal de Venezuela.
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