Por Ignacio Serrano
Anthony Volpe fue declarado ganador de la batalla por el short stop de los Yanquis. El Día Inaugural formará llave de dobleplays con el venezolano Gleyber Torres. El manager Aaron Boone hizo el anuncio este domingo y el también venezolano Oswald Peraza deberá ir a Triple A.
Es un giro brusco en los planes que tenía Nueva York y respaldaba la prensa de la Gran Manzana hasta hace apenas cinco semanas. Peraza llegó al Spring Training como el favorito para quedarse con la posición. Tenía un año de ventaja sobre su compañero y ya brilló en las Grandes Ligas en 2022.
¿Qué pasó con el nativo de Barquisimeto? ¿Puede un simple bajón ofensivo determinar la suerte de un jugador que ya demostró que es capaz de batear el pitcheo de las Mayores? ¿Merece Volpe la posición, o hay cierto valor promocional en este movimiento, aprovechando que es oriundo de New Jersey y se le relaciona tanto con Derek Jeter?
PROSPECTO N° 1
Volpe no es un prospecto cualquiera. Es el número 1 de los Yanquis, de acuerdo con MLB Pipeline, la página especializada de MLB.com. En ese mismo conteo, Peraza es el número 3.
Pero hay otros antecedentes. Según las principales evaluadoras de talento, es una fija para triunfar pronto. MLB Pipeline lo ubica quinto en su ranking global de las Grandes Ligas, mientras que Baseball Prospectus lo pone séptimo y es el décimo cuarto en el escalafón de Baseball America.
(En comparación, Peraza aparece en los peldaños 52, 48 y 62 de esas mismas evaluadoras.)
Ambos batean, roban sacan pelotas y tienen buena defensa. Lo que equipara mucho las cargas.
Volpe ligó para .249/.342/.460 el año pasado entre Doble A y Triple A, con 21 jonrones, 50 bases robadas y .802 de OPS.
Peraza dejó una línea de .259/.329/.448 en Triple A, con 19 vuelacercas, 33 estafas y .778 de OPS. Al ser llamado a las Grandes Ligas por los Yanquis, puso un average de .306 con .832 de OPS en 57 viajes al home, con estupenda defensiva.
El larense, como se ve, le llevaba solo un año de edad y una temporada de ventaja al nativo de Nueva Jersey. Pero la llegada del Spring Training cambió las cosas decisivamente, por el contraste entre ambos.
Boone señaló reiteradamente que los Bombarderos del Bronx preferían darle más turnos en Tripe A al estadounidense, que ni siquiera era parte del roster de 40, por su juventud.
Pero Volpe ligó para .314/.417/.647 en los juegos de exhibición, con 3 jonrones, 10 extrabases y 5 robos en 60 apariciones legales. En cambio, Peraza se quedó en .190/.306/.310, con un vuelacercas, 3 extrabases y 2 estafas.
«Entramos al Spring Training con una competencia abierta. El obvio signo de exclamación aquí es Volpe. Él llegó al campo y se adueñó de la posición. Él se ha ganado el derecho que quedarse con ese lugar en los Yanquis, al comenzar la temporada de 2023».
BRIAN CASHMAN, gerente general de los Yanquis
Puede que al ganador de esta batalla le pegue la altura y tenga que regresar a Triple A en busca de la experiencia que le faltaba antes de estos entrenamientos primaverales. O puede que no, eso ya se verá. Lo que sí está claro es que, en la puja final, fue él quien eclipsó al venezolano. Y por mucho, para desdicha del barquisimetano.
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UN DATO. Las redes sociales se calentaron desde la noche del domingo en favor de Oswald Peraza. Una mayoría de aficionados de los Yanquis en Twitter expresaron que preferían ver tanto al venezolano como al también prospecto Anthony Volpe en las Grandes Ligas. El más impopular en este caso es el veterano Isiah Kiner-Falefa, que pierde la titularidad, pero se queda como suplente del infield.
(Ignacio Serrano)
Foto: @Yankees
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