Por Ignacio Serrano
Los Diamondbacks de Arizona salen a la carretera para defender su lugar en el comodín de la Liga Nacional. Y les toca hacerlo ante el peor enemigo de todos: entre lunes y miércoles visitarán durante tres días consecutivos a los inspirados Dodgers de Los Ángeles, líderes de su propia división y uno de los equipos más calientes actualmente en la MLB.
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EL DUELO DE PITCHEO
Arizona comienza la última serie entre ambos contendores con su mejor brazo de la rotación: Zac Gallen. Y enfrente estará el novato Bobby Miller, uno de esos brazos que tuvieron que subir desde las Ligas Menores para compensar las lesiones sufridas por los lanzadores de Los Ángeles.
Gallen tiene marca de 14-5, con 3.11 de efectividad. De él pueden esperarse tantos ponches como innings lance, porque es ponchador (lleva 179 en 168.0 entradas). Es muy controlado. Apenas ha entregado 34 boletos. Y ha permitido pocos jonrones, solo 16 en 27 aperturas, a pesar de trabajar la mitad del tiempo en el volátil Chase Field de Phoenix.
Sus últimas salidas, además, han sido brillantes. Tiene 2.01 de ERA en 5 presentaciones que acumula en agosto y únicamente ha recibido 2 carreras en las pasadas 3, siempre recorriendo entre 6.0 y 7.0 actos.
El único punto en contra de Gallen parece ser su falta de consistencia como visitante. En ese rol anda con marca de 3-4 y 4.11 de promedio, lo que no se compadece con sus números en casa y su registro global.
Miller también tiene algún contraste. Sus estadísticas son positivas en su estreno, con 7-3 y 3.86 de efectividad en 81.2 pasajes. No llega al ponche por inning (suma 75 chocolates, lo que tampoco es malo), es controlado (apenas 23 transferencias gratis) y recibe pocos vuelacercas (7 en 15 comienzos).
Viene de ser castigado por los Guardianes, pero antes de eso brilló frente a los Cerveceros y los propios Diamondbacks. Sí, ha tenido sus altos y sus bajos, y no puede compararse todavía con Gallen. Pero ha estado bien.
También tiene un pero: en casa, aunque el Dodger Stadium es un escenario de lanzadores, anda con 3-2 y 5.17 de ERA. Así que solamente por esos dos detalles que hay con Smith y Gallen habría que tener cuidado con lo que las tendencias puedan predeterminar.
LOS MADEROS
Ya no es abril o mayo, cuando la ofensiva de Los Ángeles palidecía respecto a lo sucedido en 2022. Ahora ocupan el segundo lugar en toda la MLB con 5,61 carreras por juego. Arizona, en cambio, ocupa la duodécima plaza con 4,75. Con eso, los Dbacks también están por encima de la media, pero lejos de sus oponentes.
Las diferencias continúan en los totales de jonrones (200 contra 143), average colectivo (.273 contra .254), promedio de embasado (.339 contra .325), slugging (.456 contra .420) y OPS (.794 contra .744).
Son brechas importantes, que se potencian por el gran momento que viven con el bate tanto Freddie Freeman como Mookie Betts.
UNA CLAVE
Arizona depende mucho de lo que haga Zac Gallen. No solo porque es el as del equipo. También porque detrás hay un grupo de relevistas con números discretos.
El bullpen de los Dodgers supera claramente al de los Diamondbacks (3.84 de efectividad y .685 de OPS, contra 4.71 y .748 de OPS). La segunda parte del encuentro puede resultar favorable a Los Ángeles, si esta tendencia se mantiene.
DATOS…
No hay muchos antecedentes en Arizona contra Bobby Miller. Acaso y hay algo con Tommy Pham (de 3-1), Alek Thomas (de 3-1), Lourdes Gurriel (de 2-1) y Geraldo Perdomo (de 2-1). No más…
Mookie Betts destaca contra Zac Gallen (.333 en 15 turnos, con jonrón). También Will Smith (.308 en 13 viajes). En cambio, Freddie Freeman le batea para .167 en 12 oportunidades…
Calientes por Arizona en los últimos 7 días: Ketel Marte (de 21-7, con doble y 2 jonrones), Gabriel Moreno (de 19-7, con 2 extrabases), Corbin Carroll (de 16-8, con un tube, dos tribeyes y un cuadrangular) y Perdomo (de 12-5)…
Fríos por los Dbacks: Christian Walker (de 22-4), Pham (de 25-6), Thomas (de 18-4), Gurriel (de 22-5, aunque con 2 extrabases) y Jace Peterson (de 12-3, aunque con un par de triples)…
Calientes por Los Ángeles en los últimos 7 días: Betts (de 26-6, con 4 biangulares y un bombazo), Freeman (de 26-13, con 5 dobletes), Max Muncy (de 27-8, con 4 tubeyes y un jonrón), y en menor medida Kike Hernández (de 20-5, pero con 4 extrabases)…
Fríos por los Dodgers: Smith (de 16-2), Jayson Heyward (de 14-3), James Outman (de 19-4) y Michael Busch (de 14-1)…
Los dueños de casa tienen 11 victorias más que sus rivales (80-49 contra 69-62) y mucho mejor diferencial de carreras (+152 contra -3)…
Ambos llegan inspirados. Los Ángeles presenta balance de 7-3 en los últimos 10, contra 8-2 de Arizona. En ese lapso, el pitcheo de los desérticos incluso ha sido mejor (3.19 de efectividad contra 3.99)…
La serie particular se termina esta semana. Por ahora está igualada 5-5…
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(Ignacio Serrano)
Foto: @diamondbacks
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