Por Johnny Villarroel
Si a algún jugador han extrañado las Águilas del Zulia en esta temporada, ese tiene que ser al abridor Mario Sánchez, ganador del Premio José «Carrao» Bracho, que distinguió al Pitcher del Año de la campaña 2022-2023.
Sánchez decidió, una vez finalizada su actuación como refuerzo de los Leones del Caracas en la final contra los Tiburones de La Guaira, aceptar una oferta de empleo en el beisbol de Taiwán y su brazo respondió, por lo que esta en esta campaña fue una baja sensible en la rotación del Zulia.
Luis «Yoyo» Amaro había dicho antes de comenzar la zafra, que Zulia haría todo lo posible por contar con las serpentinas del derecho marabino. Sin embargo, su actuación con el equipo UniLions de Taiwán acabó con la esperanza de los rapaces.
El lanzador Sánchez, en su primera incursión en el beisbol asiático, terminó con récord de 8-1 y efectividad de 1.44. En trabajo de 62.2 entradas recibió 47 indiscutibles, entre ellos dos cuadrangulares, otorgó 11 bases por bola, ponchó a 42 y su WHIP fue de 0.926.
SÁNCHEZ, BAJA SENSIBLE PARA ZULIA
Como abridor de Zulia en la campaña pasada, Sánchez, de 29 años de edad, completó 56.2 episodios, durante los cuales permitió 15 carreras limpias, su WHIP fue el mejor del circuito 0.90 y, además, finalizó segundo en ponches propinados con 34.
El derecho tuvo 26 votos al primer lugar, ocho al segundo 12 para el tercero, para finalizar con 160 puntos y ganar el Pitcher del Año. Erick Leal (Magallanes) quedó en el segundo lugar con 133 y David Ramos (Bravos de Margarita) fue el tercero con 130 unidades.
Mario Sánchez estuvo en 10 campañas en las Ligas Menores con los Nacionales de Washington, Filis de Filadelfia y Mellizos de Minnesota. Con los gemelos llegó a Triple A en 2022 donde concluyó con récord de 6-4 y efectividad de 4.24. Ahora vuelve a las filas del UniLions.
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UN DATO. Mario Sánchez se convirtió en el cuarto serpentinero de Águilas del Zulia en levantar el galardón de Pitcher del Año. Se unió al «Intocable» Wilson Álvarez (1991-1992), Dave Austen (2008-2009) y Dwayne Pollok (2012-2013).
(Johnny Villarroel)
Foto: Prensa Águilas del Zulia
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