El outfielder importado de los Leones se sumó el viernes a las prácticas y dejó buena impresión. Prospecto de los Gigantes, viene a trabajar en su defensiva y su disciplina en el plato
A Tyler Graham sólo le bastó una mirada para darse cuenta de que había llegado a un lugar especial, y dos turnos para demostrar cuál será su aporte para el Caracas.
Graham se convirtió ayer en el primer importado de los Leones en sumarse a los entrenamientos y, aunque bajó del avión pocas horas antes y no jugaba desde el 6 de septiembre, alineó en el interescuadra matutino y descargó un largo batazo entre center y right, que le llevó a tercera base en una exhalación.
“Este parque es hermoso, con esa montaña allá al fondo”, sonrió el outfielder. “Y la pelota corre bien”.
El prospecto de los Gigantes de San Francisco no vino a acumular extrabases, aunque sus piernas podrán ayudarle a hacer daño por esa vía.
“Soy más bien un bateador de líneas, que aprovecha los espacios, como hice hoy”, señaló. “Estoy aquí para trabajar en mi defensiva, en mi disciplina en el plato, tomar boletos”.
La décima sesión de prácticas de los melenudos tuvo variantes. Además del primer interescuadra y la presencia de Graham, el cuerpo técnico se nutrió con el arribo del coach de bateo Brian McArn, el instructor de pitcheo Neil Allen y el coach de banca Jim Morrison, quien será la mano derecha del manager Dave Hudgens y quien desde ayer tomó de Julio Franco el mando del campamento felino.
Morrison es un viejo conocido, pues alguna vez reforzó a las Águilas. Con rostro afable y algunas palabras en español, se rió de su incipiente calvicie (“Poco pelo, poco pelo”) e hizo votos por “recorrer otra vez el país y ver cómo sigue todo”.
Graham tiene una expectativa similar y confía en que la experiencia será positiva.
“Había escuchado muy buenas cosas de la liga, y me han recibido tan bien, que me siento en casa”, comentó el patrullero. “Espero divertirme. Sé que los Leones son como los Yanquis del Caribe y que el público es grandioso. Cuando juegas delante de miles de personas te sientes más motivado”.
El toletero derecho dejó una buena línea ofensiva de .343/.393/.440 en triple A, pero pidió tiempo para tomar su mejor forma.
“No estoy ciento por ciento”, aseguró. “Tengo tres semanas sin jugar. Por eso quise venir con 11 días de antelación, para estar listo”.
Un grupo de aficionados que grababa un sketch televisivo para Meridiano TV no opinó lo mismo. Cuando Graham aterrizó en tercera, apenas en su segundo turno, le dieron la bienvenida entre gritos y aplausos. Para ellos, llegó en forma.
Publicado en El Nacional, el sábado 2 de octubre de 2010.
