Por Marcos Grunfeld
Los ojos de la prensa especializada, en el Spring Training de los Yanquis de Nueva York, están sobre la competencia que existe entre Isiah Kiner-Falefa, Oswald Peraza y Anthony Volpe para ver quién se queda con el rol del campo corto. En todo caso, el mánager Aaron Boone también debe definir a un jardinero más y ese pudiera ser Rafael Ortega.
El anzoatiguense comenzó lento en los juegos de exhibición, luego de fallar en sus primeros cuatro viajes al plato, pero estalló este jueves al sonar triple y jonrón ante los Piratas de Pittsburgh.
La verdad es que los únicos patrulleros con puesto garantizado son Aaron Judge y Harrison Bader. El venezolano Oswaldo Cabrera puede repartir su tiempo de juego alrededor de todo el infield y las praderas del Yankee Stadium. La lógica indicaría que Aaron Hicks sea el guardabosque de la esquina izquierda, pero últimamente no ha rendido mucho.
Es por eso que los Mulos del Bronx contrataron a «Balita» para que se meta en la competencia como un cuarto outfielder. Este jueves empezó su campaña para ganarse ese lugar, luego de llegar a un acuerdo de Ligas Menores, con invitación a los entrenamientos del equipo grande.
Ya Rafael Ortega ha producido en grande en la Gran Carpa. Lo hizo en 2021, con los Cachorros de Chicago. Ese año terminó su cosecha con .291/.360/.463. Fue su mejor temporada en la MLB con 14 dobles, 11 jonrones, 44 anotadas y 33 remolcadas.
A su favor también tiene que su guante está más que comprobado que es de lujo y pudiera ayudar con eso a la novena de la Gran Manzana. También puede sacar ventaja a la eliminación de las formaciones especiales y a su condición de zurdo, para sacarle provecho al parque de los Yanquis.
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DATO. Rafael Ortega tuvo un slump en 2022, también con los oseznos. Fue el año en el que más acción vio, pues actuó en 118 compromisos, pero bateó para .241/.331/.358, con 7 bambinazos, 35 impulsadas y 35 anotadas.
(Marcos Grunfeld)
Foto: @Cubs
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