Por César Sequera Ramos
Pese a no tener un encuentro oficial en una liga profesional, Ethan Salas no deja de subir en los rankings de prospectos de las Grandes Ligas. En la última actualización de MLB Pipeline, el venezolano quedó ubicado entre las 10 mejores promesas de la receptoría.
El joven de 16 años de edad quedó ubicado en el octavo puesto en la clasificación realizada por analistas de MLB.com. Cuando esta publicación realizó su primer reporte en 2023, Salas ni siquiera había firmado su primer contrato al profesional, pero después de su actuación en el Spring Training, los evaluadores quedaron encantados.
Ahora, Ethan Salas es el único catcher con menos de 20 años de edad que está entre los 10 mejores prospectos detrás del plato. De hecho, el el venezolano apenas tiene 16 primaveras y está llamado a ser su debut en las Ligas Menores en junio.
Pero nada de eso impidió que los cazatalentos estén ilusionados con lo que puede hacer Salas. Lo ven como un perenne candidato al Guante de Oro como catcher, aunque también con el potencial ofensivo suficiente para tener un promedio cercano a .300 y con más de 25 cuadrangulares por temporada.
“Los Padres han hecho que Salas trabaje con jugadores de Grandes Ligas, incluido Yu Darvish”, dice el reporte. “Estuvo en el campamento de las Grandes Ligas durante las sesiones de bullpens los primeros días porque sus habilidades de recepción, bloqueo, manos, comunicación y movimiento general detrás del plato ya son muy avanzadas”.
LISTO PARA EL DEBUT
Entre tantos reportes y elogios, finalmente los Padres podrán ver a su prospecto en el terreno de juego. Ethan Salas estará en una Liga de Novatos que se jugará en Arizona a partir del 5 de junio y contra beisbolistas hasta tres años mayores.
Pero todo es parte de un pelotero que está avanzado para su edad. Se espera que Salas tenga un buen rendimiento en ese circuito y pueda subir a un nivel más exigente a finales de la campaña.
Clasificado como el prospecto internacional número uno en el mercado firmas para 2023, Ethan Salas recibió un bono de los Padres de 5,6 millones de dólares en enero. San Diego invirtió casi en su totalidad su fondo para contrataciones de jugadores (5,8 millones de dólares) en el venezolano porque están seguros de que se convertirá en una estrella.
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«A pesar de la gran inversión, los directivos de los Padres insisten en que valió la pena apostar casi todo por el joven de 16 años, quien podría ser un raro receptor de cinco herramientas».
EL REPORTE DE MLB.COM SOBRE ETHAN SALAS
(César Sequera Ramos)
Foto: MLB Pipeline
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