Ya el grandeliga Sandy León no será el catcher del juego inaugural. De acuerdo con el periodista Gerardo Boscán, el careta de los Nacionales estará listo para estrenarse el 15 de octubre, en la segunda semana del campeonato. La posición será, entonces, para Juan Apodaca, que ha jugado hasta en triple A y llegaba a Maracaibo el miércoles, según el reporte, aunque puede que también vea algo de acción el prospecto Francisco Arcia, que comenzará a entrenarse con el equipo este jueves o viernes. No hay buenas noticias aún sobre Humberto Quintero, que tiene asuntos personales que atender, aunque ahora al parecer existe, indicó Boscán, alguna posibilidad de que esté con la divisa en noviembre.
Austin Bibens-Dirkx tiene problemas para estar con el club desde el vamos, dio a conocer el periodista Augusto Cárdenas. El derecho aún no tiene permiso de la MLB para actuar en Venezuela y posiblemente comience en noviembre, ya que, además, también desea descansar unos días más. El plan B de la gerencia, por lo visto, será el mismo que tenían pautado en caso de que Josh Schmidt no estuviera listo: buscar un pitcher zurdo como reemplazo, para usarlo desde el bullpen.
Schmidt se ofreció voluntariamente para ser el cerrador, ante la ausencia definitiva de Ryan Reid. Así lo conversó con el departamento de prensa de los rapaces. «Me siento físicamente bien», aseguró, resaltando que su inactividad los últimos meses puede jugar a su favor. Fue la primera práctica del estadounidense. Su primera sesión de bullpen será el viernes.
El infielder José Flores, el lanzador Arcenio León y el joven Renzo Freites también se entrenaron el viernes por primera ocasión en el complejo Luis Rodolfo Machado Bohórquez.
Zulia confirmó otro juego de pretemporada. Se llevará a cabo en Bachaquero, el viernes, a las 3:30 pm.
