Por Ignacio Serrano
Los Bravos son claros favoritos para dominar el Este de la Liga Nacional y ya son líderes de su división. Los Marlins no van a ninguna parte, en teoría. O al menos, es evidente que están en proceso de reconstrucción.
Este duelo de este lunes podría parecer disparejo hace exactamente un mes, antes de comenzar la temporada. Pero el beisbol tiene estas cosas: Miami está en plena buena racha y hoy parece capaz de golpear a cualquiera. ¿Incluso a Atlanta?
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EL DUELO
Se juega en el Truist Park, la casa de los Bravos. Es un escenario de bateadores, algo que hemos visto profundizarse este año, posiblemente por la buena alineación de los dueños de casa.
Eso debería jugar en contra de los Marlins, a priori. Porque la diferencia entre el bateo de ambos clubes es enorme. Aquí un ejemplo: mientras que Atlanta es undécimo en el Big Show con 4,82 carreras anotadas por encuentro, Miami es penúltimo con apenas 3,27.
Es difícil no verse tentado en favor de los indígenas, dado el duelo de lanzadores que tendrá lugar en tales condiciones. Spencer Strider ha comenzado a todo tren su segunda justa completa en la MLB. Fue segundo el año pasado en la votación del Novato de Año y está poniendo grandes númeritos ahora.
Strider ha ponchado a 36 hombres en 22.0 innings. Eso da para esperar otra buena ración este lunes. ¿Podrá lograr la doble figura por primera vez? Si llegara al séptimo episodio, debería poder hacerlo. Hasta ahora ha abanicado exactamente a 9 en cada una de sus primeras cuatro presentaciones. La cosa es que siempre ha tirado entre 5.0 y 6.0, nunca más allá.
Los Marlins no son especialmente ponchones, sin embargo. Están un poquitín por debajo de la media de las Grandes Ligas. Así que llegar a 10 podría resultar improbable también en esta ocasión.
Edward Cabrera abre por los visitantes. Tiene gran talento, pero ha sido inconsistente. Eso sí, hemos visto lo mejor de su repertorio en sus últimas dos incursiones. En ese lapso, tiene 11.0 entradas, 4 rayitas limpias, 12 fusilados y solo 3 pasaportes.
Tal despliegue sirve para dar optimismo a Miami. Pero será necesario una actuación así para mantener la paridad. Porque Strider llega con marca de 2-0, efectividad de 2.45, un FIP todavía inferior a eso (2.28) y un WHIP de 1.05 que habla de un solo corredor en circulación por cada inning, contra casi 2 (1.75) de Cabrera entre todas sus incursiones.
LOS MADEROS
El desequilibrio ofensivo marca la antesala de esta serie.
Los Marlins batean para .250/.310/.391/.700 frente a .253/.333/.430/.763 de los Bravos, elenco que ha hecho más daño con sus jonrones (30 contra 21). Más de 60 puntos de diferencia en OPS es una brecha importante.
Es verdad que Miami está enrachado. Ha ganado 7 de los últimos 10 y 8 de los últimos 12. Pero ha cabalgado su éxito sobre los brazos de sus pitchers. Mientras que Atlanta ha anotado 15 carreras más que sus oponentes en los pasados 10 choques, ellos apenas tienen cinco rayitas por encima, aunque con 2.67 de efectividad colectiva.
UNA CLAVE
Si Edward Cabrera es capaz de mantener a los suyos dentro del juego, la cosa se va a poner buena para los inspirados peces.
DATOS QUE VALEN…
Nadie en los Marlins ha tomado más de un turno ante Spencer Strider, salvo Jean Segura. El dominicano suma cuatro, y en los cuatro se ha ponchado…
Solo Eddie Rosario tiene cuatro viajes al plato ante Edward Cabrera. Pero tanto él como Austin Riley le han pegado jonrones…
Los Bravos comandan su división, es verdad. Pero en casa apenas tienen registro de 4-6. En cambio, los dirigidos por Skip Schumaker han jugado bien fuera de su hogar, con 5-4 cuando dejan Miami…
Sean Murphy tiene 12 extrabases ya para Atlanta, con 5 jonrones. Ozzie Albies tiene un hit por juego y cinco extrabases en los últimos 10 choques. Ronald Acuña Jr. es segundo en la carrera por el liderato de bateo con .374 de average, pero además es líder de la liga en bases robadas y tiene 1.012 de OPS…
Luis Arráez se mantiene sobre .400, único en la Nacional, y está golpeando más conexiones de dos o más almohadillas. Su compañero Bryan De La Cruz está desatado en los últimos 10 topes, con 16 hits y 5 extrabases.
El bullpen de Brian Snitker tiene mejor efectividad colectiva. Pero los relevistas de Schumaker tienen mejor WHIP y han mantenido más bajitos los promedios de los bateadores rivales. Cabe esperar entonces un duelo cerradito, sobre todo si Cabrera le planta cara a Spencer Strider. Pero se entiende por qué los Bravos llegan como favoritos.
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(Ignacio Serrano)
Foto: captura de MLB Network
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