EL EMERGENTE

Por Ignacio Serrano

Las Águilas y los Leones cerraron el primer cambio de este receso entre temporadas en la LVBP y toca analizar aquí lo que cada quien gana y pierde con esta transacción.

Primero, el recuento necesario: los lanzadores Emilio Márquez y Aliángel Frank López pasaron al Zulia y el grandeliga y campocorto Liván Soto ahora es parte del Caracas.

Es un pacto que puede revestir importancia real para ambos equipos. Los rapaces acaban de sufrir otra decepción, en buena medida debido al desfondamiento de su pitcheo en la segunda mitad. Los melenudos, por su parte, quieren ganar versatilidad y evitar que esas ausencias eventuales –en este último caso fueron las de Orlando Arcia y Lenyn Sosa– hagan daño en el potencial de un equipo que desde hace tres temporadas ha vuelto a ser un competidor real.

Empecemos con las Águilas y lo que sacrifican para obtener dos brazos de los Leones en este cambio.

Soto es el pelotero con más proyección de los tres involucrados. Por eso está en el roster de 40 de los Ángeles de Los Ángeles, con chance de disputar en 2024 su tercera campaña en la MLB.

Este torpedero ya cuenta 23 años de edad. Y para tener una idea de su talento natural, recibió 1,85 millones de dólares para jugar beisbol profesional.

(Aquí cabe una aclaratoria. Los Bravos de Atlanta le dieron 1 millón de dólares en 2016, pero se declaró agente libre poco después, cuando el comisionado Rob Manfred castigó irregularidades de ese equipo en el proceso de reclutamiento internacional. Otros venezolanos, como Kevin Maitán y Abrahán Gutiérrez, también se vieron afectados y sumaron un segundo bono de un segundo club. En el caso de Soto, los Ángeles le extendieron un cheque de 850.000 dólares, con lo que el futuro del adolescente quedó definitivamente asegurado. Lista la anécdota, volvamos al pacto.)

El infielder no llegó a ser pieza fundamental del Zulia. Pero es alguien que puede tener peso. Todavía no desarrolla el poder que llevó a los scouts a pronosticarle suficientes extrabases desde el lado zurdo del home. Y no ha pasado de 18 robos por campaña. Pero todavía cuenta con espacio para crecer en ambas áreas, especialmente si logra desarrollar la musculatura superior del cuerpo.

Las principales características de Soto están en la defensa. Tiene brazo poderoso y es un campocorto atlético, lo que puede llevarle a hacer más outs que el promedio en aquellas ligas donde actúa.

Los aguiluchos necesitan fortalecer el cuerpo de lanzadores. Eso es una realidad. Y en Maracaibo creen tener superávit en la posición seis del diamante.

Las adquisiciones de Eduardo Torrealba –una realidad en la 2023-2024– y Máximo Acosta son buenos motivos para las Águilas, especialmente porque Acosta debe llegar al menos a Doble A este año. Y aunque Osleivis Basabe será una interrogante mientras mantenga estatus de bigleaguer, es cierto que Freddy Galvis ya no tendrá restricciones, ahora que irá a jugar en México.

El prospecto José Salas sigue siendo una opción en el short del estadio Luis Aparicio. Y para ayudar desde la banca están piezas como José Colmenares y Deiner López.

Este panorama permite entender la apuesta de los zulianos. Vale la pena sacrificar un jugador con el estatus de Soto, que tampoco ha jugado mucho en la LVBP (11 juegos solamente) si es para agregar no a uno, sino a dos lanzadores. Y aunque López tiene cosas que demostrar, Márquez todavía es parte del beisbol organizado y en principio debe comenzar este año en Doble A.

Veamos el caso del primero. Aliángel es una referencia para un sector de la fanaticada caraquista, por tener casi una década en la divisa y haber sido abridor. Su efectividad de por vida de 5.17 dice mucho de su desempeño global, porque ha mezclado torneos discretos con cosechas grises y algunas justas de buen nivel.

López debería mejorar al lanzar en Maracaibo. Ya antes hemos visto cómo influye el Luis Aparicio para moderar los batazos. No le fue bien en Italia en 2023, pero en general ha sido muy dominante en la pelota europea. Ya tocando los 30 años de edad, la mudanza de organización es un desafío, tanto como también es una oportunidad para él.

Márquez también es zurdo y acaba de lanzar de forma más que aceptable con los Leones en esta última eliminatoria. Cuenta con capacidad ponchadora y es el más controlado de los dos, aunque eso no significa que su compañero de viaje sea un tirador regado, ojo. En Kansas City pasaron a verle como un relevista a tiempo completo. Su doble capacidad para pasar por las armas a muchos adversarios y limitar los pasaportes debería ser de ayuda, conforme siga sumando experiencia.

Al Zulia, en el papel, le cae bien agregar monticulistas así. Y en teoría, eso compensa el sacrificio de Soto.

¿Y no entrega demasiado el Caracas? Hemos leído aficionados temerosos por lo simbólico de cargar ahora con dos serpentineros menos. Pero, siendo realistas, la verdadera concesión es Márquez, que sin embargo solo ha tirado 19.0 entradas en la LVBP, con una primera experiencia pésima y otra buena.

Es verdad que ninguno fue pieza angular en el staff melenudo en estos tres años de postemporadas. Y también es cierto que los capitalinos acaban de cerrar con la segunda mejor efectividad colectiva –por segundo torneo en fila–.

A ese precio, Soto puede ser un botín muy atractivo, siempre y cuando juegue. Y ya vimos que esta nueva gerencia caraquista ha conseguido que Orlando Arcia jugara, cuando parecía más que improbable que lo haría. Y ha logrado la incorporación de no pocos grandeligas.

Contar con un cuarto torpedero del nivel de Arcia, Sosa y Oswald Peraza es un plus para los Leones, si al menos dos de ellos se reportan por campaña. Eso le dará más profundidad al roster y alternativas al manager José Alguacil. Y permitirá volver a usar a Gabriel Noriega en rol de utility, lo que potenciará su valor y aporte en el lineup. Todo cambio es un riesgo. Pero en este, las dos partes pueden ganar.

LEE TAMBIÉN:

EL EMERGENTE. ¿Qué te pasó, Magallanes?

EL EMERGENTE. La amenaza de los Tiburones a todos sus rivales

(Ignacio Serrano)

Fotos: captura MLB Network y archivo de El Emergente

Ayuda a que El Emergente no se pierda un juego. Colabora con este proyecto a través de la página patreon.com/IgnacioSerrano. O apóyame con cualquier monto a través de paypal.com/ignacioluiserrano.

Revisa aquí el archivo de columnas