Por Alexander Gómez
El novato Jeremy Peña se convirtió en el quinto jugador dominicanos en ser Jugador Más Valioso en Series de Campeonato de las Grandes Ligas.
El campocorto de 25 años marcó su épica carrera de cuatro juegos en la barrida de los Yankees ante los Astros, con su tercer jonrón de la postemporada durante la tercera entrada de una victoria por 6-5 en el Juego 4 en el Yankee Stadium el domingo.
Statcast midió el jonrón a 408 pies proyectados y 104.8 mph desde el principio.
Poco después de aceptar el trofeo de MVP en el campo luego de la victoria de los Astros en el Yankee Stadium, Peña abrazó a su novia y llevó su teléfono a FaceTime con sus padres, quienes estaban en su casa en Rhode Island.
La madre de Peña, Carmen Cecilia, es la inspiración para la señal del corazón que muestra con las manos cuando llega a la base.
“Es surrealista”, dijo Peña. “Sueñas con estas cosas cuando eres un niño y le das un saludo a mis compañeros de equipo. Nos presentamos todos los días. Nos mantuvimos fieles a nosotros mismos todo el año. Estamos a un paso del objetivo final”.
Peña, es el primero de los dominicanos desde Nelson Cruz, quien lo ganó en la Serie de la Liga Americana del 2011. Anteriormente también fueron ganadores Placido Polanco (LA 2006), David Ortiz (LA 2004) y Albert Pujols (LA 2004)
“Jeremy ha hecho muchas cosas buenas”, dijo Altuve. “Si empiezo a hablar de él, podríamos estar aquí dos horas. Es un gran jugador y me encanta la forma en que maneja todo”.
Peña terminó la Serie de Campeonato de la Liga Americana con seis de 17 con dos jonrones y dos dobles, bueno para una línea de corte de .353/.353/.824 (1.176 OPS).
“Un niño tan especial”, dijo el lanzador de los Astros Lance McCullers Jr. “Un increíble jugador de cuadro (y) compañero de equipo. Se está convirtiendo en un líder silencioso para nosotros. Solo juega con su corazón. Ya sea que haya conectado los jonrones o que haya embasado para llegar a los jonrones, esta postemporada ha sido suya”.
Aparte del domingo, Peña también puso a los Astros directamente sobre sus hombros con un jonrón solitario en la entrada 18 de su maratón victoria en el Juego 3 de la ALDS en Seattle, la única carrera de lo que fácilmente ha sido el juego más tenso de Houston en estos playoffs.
“Jeremy tiene muchas cosas buenas”, dijo Altuve el domingo temprano. “Si empiezo a hablar de él, podríamos estar aquí dos horas”.
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Los 22 jonrones de Peña en la temporada regular quedaron empatados en el sexto lugar entre los campocortos y ocuparon el segundo lugar entre los jugadores de primer año sólo detrás de Julio Rodríguez de Seattle, quien probablemente será el ganador del Premio al Novato del Año de la Liga Americana.
Peña se encuentra entre los cinco novatos en la historia de la MLB en conectar jonrones en múltiples juegos que aseguran la serie dentro de la misma postemporada.
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